Фолати не синтезуються в організмі, і їх потрібно приймати з їжею або харчовими добавками. Фолієва кислота не є метаболічно активною. Тільки тетрагідрофолат та його похідні мають біологічну активність, а сама фолієва кислота не є біологічно активною сполукою. Фолієва кислота бере участь у клітинному обміні.
Фолати повинні піддаватися конверсії. L-метилфолат має ряд переваг - це насправді біологічно активна форма, яка проникає безпосередньо в організм і має оптимальні ефекти.
L-метилфолат має такий самий оптимальний ефект у пацієнтів з гомозиготним та або гетерозиготним генотипом 677С Т поліморфізмом. Ефективність та безпека L-метилфолату під час вагітності аналогічна ефективності фолієвої кислоти. Однак, на відміну від фолієвої кислоти, L-метилфолат краще засвоюється і не викликає дефіциту вітаміну В12. У деяких випадках (генотип, інші фактори) найвища концентрація активного метаболіту в плазмі крові вища, ніж при використанні аналогічної дози фолієвої кислоти при прийомі L-метилфолату. Якщо рівень гомоцистеїну збільшується в аналізі крові, потрібно рекомендувати в комплексі з курсом вітаміну В12, до тих пір, поки рівень гомоцистеїну не впаде до нормальних значень.
Фолієва кислота - це амінокислота, яка попереджує вади розвитку плоду під час вагітності (дефекти нервової трубки плоду, розчеплення верхньої губи (заяча губа), дефекти твердого піднебіння (вовча паща), сприяє нормальному кровоутворенню, обміну гомоцистеїну, нормальній психологічній активності(попереджує депресивні розлади), нормальному функціонуванню імунної системи, відіграє значну роль у діленні клітин.
Людям із порушеннями зору 